Workers Memorial Day 28 april elk jaar
Officieel erkent sinds 1989 door de VN maar werd al langer gedaan in vooral Engelstalige landen.
De aantallen slachtoffers van arbeidsongevallen is wereldwijd duizeling wekkend. Schatting 2.3 miljoen per jaar. Daarom beperken wij ons maar tot Nederland waar het aantal al jarenlang rond de 4000 beweegt en het aantal direct dodelijke slachtoffers per jaaar zich tussen de 50 en 75 beweegt.
Grootste aantal zijn werknemers die door hun werk ziek zijn geworden en vervolgens, vaak jaren later, overlijden. De meeste indruk maken de arbeidsongevallen waarbij de getroffen werknemer ter plaatste overlijd.
In combinatie met onze dagelijkse deelname aan het verkeer lopen werknemers iedere dag een behoorlijk risico, zeker als de verkeersdeelname aansluitend aan een nachtdienst plaats vind. Iets waar we eigenlijk niet bij stil staan.
Er was lang alleen een WMD herdenking bij het hoofdkantoor van de FNV waar bij het beeld De Werker een krans werd gelegd een toespraak werd gehouden en 1 minuut stilte werd gehouden. Hierbij waren altijd bijna alleen werknemers van de FNV zelf aanwezig.
Niek Stam was in 2010 in Australië in verband met zijn werk voor de ITF en is daarbij een WMD herdenking geweest waar nabestaanden van slachtoffers en ook werkgevers van slachtoffers aanwezig waren en dat maakte indruk.
Toen hebben wij (Niek en ik) nagedacht over een WMD herdenking in Rotterdam die zich ook zou richten op nabestaanden van slachtoffers. Het Edo Fimmen monument was mijn idee.
Op 28 november 1997 is in het Buizenpark in Katendrecht het Edo Fimmen monument onthult ter gelegenheid van het 100 jarige bestaan van de ITF, Edo Fimmen was tussen de 2 wereldoorlogen in voorzitter van de ITF.
Ons idee voor een herdenking en het monument Vaart Vrij voor de vakbondsman Edo Fimmen kwamen samen omdat het, het enige direct aan de FNV gerelateerde monument in Rotterdam is. Het buizenpark in een klein wijkpark met voldoende ruimte en Edo Fimmen was ook strijder voor betere arbeidsomstandigheden wereldwijd.
Sinds 2011 wordt deze herdenking gehouden op 28 april om 18.00 uur zodat werknemers aansluitend aan werktijd kunnen komen en catering werd steeds geregeld.
Door de jaren heen hebben wij onze doelstelling wel bereikt, ieder jaar zijn nabestaanden en werkgevers aanwezig. Sinds een paar jaar werken we samen met Verhalenhuis Belvedere die hun locatie direct aan het Buizenpark hebben. Daar wordt nu vooraf aan de herdenking een inhoudelijke bijeenkomst gehouden en na afloop is in het Verhalenhuis ruimte om 100 mensen te voorzien van een maaltijd.
Komende herdenking weten wij nu al dat het bedrijf Steinweg opnieuw in de spotlight zal staan. Dit jaar is hun 8de werknemer in 8 jaar om het leven gekomen als gevolg van een arbeidsongeval. Helaas hebben wij deze werkgever nog nooit bij onze Herdenking mogen verwelkomen. Dit in tegenstelling tot 2 Sjorbedrijven die in de laatste 10 jaar 3 dodelijke slachtoffers te betreuren hadden en ieder jaar aanwezig zijn en een krans leggen namens hun bedrijf.
Herdenken zal nodig blijven omdat helaas arbeid één van de doodsoorzaken zal blijven waaraan werknemers komen te overlijden.
Egbert Schellenberg